Okra (Abelmoschus esculentus, ketmia piżmowa, hibiskus)

Pochodzi z tropikalnych rejonów Afryki, skąd została przywieziona już w siedemnastym wieku. Obecnie jest uprawiana na południu USA, w Indiach, Brazylii, Turcji, Tajlandii i Hiszpanii.

Jest to roślina jednoroczna dorastająca do 1-2 m wysokości.

Posiada charakterystyczne, duże, dłoniaste liście i żółto zabarwione kwiaty z czerwonym środkiem, nieco przypominające znane nam kwiaty malwy.

Jadalny jest zielony, pokryty puszkiem owoc-torebka wielkości palca i w kształcie ptasiego dzioba.

Owoce zawierają około 3% białka, mało tłuszczów, 3% węglowodanów, niedużą ilość karotenoidów i witaminy C. Jadalne są również nasiona , które przed spożyciem smaży się. Zawierają one około 25% tłuszczu, który po wyekstrahowaniu służy np. do produkcji margaryny.

Nasiona (ziarna piżmowe) są stosowane również jako pachnidło.

W południowych stanach Ameryki na okrę mówi się „gumbo”, co oznacza gumowaty śluzowiec, ze względu na śluzowatą substancję zawartą w owocach.

Ze względu na śluzowatość okra ma tyluż smakoszy, co przeciwników. Ci pierwsi twierdzą, że w smaku przypomina nieco szparagi, drudzy że „klei się w gębie”.

A zatem jeżeli ktoś myśli o uprawie bardziej oryginalnego warzywa w przydomowym ogrodzie, polecamy okrę. Jest bardzo łatwa w uprawie.

Owoce okry można gotować, smażyć, mrozić, suszyć, marynować czy konserwować w słoikach. Podczas gotowania owoce wydzielają śluz, dlatego wykorzystywane są jako składnik zup i sosów w celu ich zagęszczenia.

Okra w sosie pomidorowym:

0,5 kg młodych owoców okry, 2 łyżki oliwy z oliwek, 1 mała posiekana cebula, 1 posiekany ząbek czosnku, 2 duże pomidory, sok z cytryny, sól i pieprz do smaku.

Owoce okry umyć i dokładnie wysuszyć. Na patelni podgrzać olej i smażyć okrę przez 5 minut, następnie wyjąć na ręczniki papierowe i osączyć z tłuszczu. Na patelnię dodać oliwy i smażyć kolejno cebulę, czosnek i na końcu obrane ze skórki i pokrojone w kostkę pomidory. Wszystko dokładnie wymieszać. Doprawić solą, pieprzem i sokiem z cytryny, dusić na wolnym ogniu około pół godziny. Okrę podajemy polaną sosem pomidorowym.